Dharmsala

Het is weer even geleden en we zitten ondertussen al een paar dagen in Kathmandu maar ik werk bij deze India af! Na een stevig middagmaal vertrekken we dus met de bus richting Dharmsala. De rit is een ramp. Onze rugzakken verdwijnen ergens op het dak (lichte paniek) en we krijgen een zitje achteraan, op een loszittende stoel aan een raam dat niet dicht gaat en jammer genoeg net boven de schokversterker. Doe er nog idioot rijgedrag en een stel Indiasche pubers op schoolreis bij en dit was weer de rit van ons leven. Een zeer lange nacht...
Dharmsala is een beetje little Tibet in de bergen. De Dalai Lama heeft hier zijn residentie en de Tibetaanse regering zit hier, samen met een groot deel van de Tibetaanse gemeenschap, in ballingschap. Het landschap is prachtig, een groene vallei tussen besneeuwde Himalaya-toppen. We verkennen het heerlijk rustig en gemoedelijk dorpje en maken een wandeling naar wat vast ooit een idilisch meertje moet geweest zijn maar nu een klein openbaar stort is (teleurstelling). We komen hier tussen de hippies, yoga'ers en andere vrije zielen helemaal op adem na het adembenemende Delhi en Rajastan. Het is hier wel een stukje kouder!

Volgende dag een stevige wandeling naar beneden langs een Tibetaans klooster met miljoenen gebedsvlaggetjes, heel sferig. We nemen de public bus weer omhoog, weer een beleving op zich! We bezoeken hier ook het Tibetaanse museum waar veel duidelijk wordt over de tragische voorbije decennia van het volk in ballingschap. Verder bezoeken we de main temple van het hele complex hier met meeega grote Buddha beelden waarvoor heel veel koekjes en andere lekkere dingen liggen te blinken, mmm. Nog maar een wandeling door de bossen, deze keer naar een vervallen kerk, samen met onze 3-potige mascotte 'Rabies' (zie foto, lief ding). We hangen hier verder maar wat rond want over 2 dagen geeft de Dalai Lama, himself, een public speech over zijn politiek statement, we moeten wel blijven dus!
Savonds gaan we naar de film, haha, een soort van stoffige zaal met een groot scherm waarvoor allemaal gekopieerde cd's liggen. Na enig onderhandelen, en ook omdat we samen met een ander koppel het enige publiek vormen, kunnen we Harry Potter veranderen in The Black Swan. Cheape bedoening :)
We hebben ook voor het eerst Tibetaans eten, Dim Sum stijl (en dan draait mijn maag altijd een beetje om) maar wel erg lekker. We nemen er ook nog een traditionele 'Tibetan Butter Tea' bij die in de categorie "smaakt-zoals-het-klinkt" ne goeien voltreffer was, is 'm dus niet geworden!

De volgende, bewolkte, dag beginnen we met een rotswandeling naar een waterval, samen met Rabies II (4 poten). In de namiddag kijken we een aangrijpende documentaire over Tibet en de Dalai Lama en maken we nog een rondje rond het klooster, opnieuw heeel veeel vlaggetjes. Die zijn echt mooi, maken het kleurrijk en heeft iets hoopvols. We eten opnieuw lekker Tibetaans (1euro) en nemen er deze keer 'steam bread' bij (niet m'n favoriet). Verder maakt iedereen zich hier klaar voor morgen, de grote dag. Er is nog een dikke storm in de bergen en nog een weetje: het is vandaag Tibetaans nieuwjaar: het jaar van de ijzeren haas ofte 2138!

Vandaag heel vroeg op voor Dalai Lama Day. We hebben dan ook een goed plekje, centraal vooraan. Zijn intrede is echt indrukwekkend. Maakt een raar gevoel los. Je kunt gewoon niet genoeg ontzag hebben voor die man. Na zijn redevoering komen we terecht in een free-Tibet-protestmars. De rest van de dag is super lui en sleept zich verder van terrasje naar terrasje, er is opnieuw zon!