Heel veel kameel

Na een rit van 6.5u werden we achtergelaten in een woestijndorpje. En ja hoor, na de paarden-horror-rit in de zuid-afrikaanse bergen ben ik deze keer op een kameel gekropen! Best ok trouwens, maar een ritje van meer dan 2u is niet aan te raden, 't heeft iets van van Antwerpen naar Venetie fietsen... We maakten dus een tochtje op een kameel in de woestijn en keken naar een uber-romantische sunset op een verloren duin.Normaal zouden we in een hutje in het dorp slapen maar iemand stelde voor om in de woestijn te gaan. Stoer als we zijn brachten we na de boomhut (ZA), de oude trein op 't strand (ZA) en de verlaten villa (lake Malawi) de nacht onder een dikke sterrenhemel ergens in de woestijn door. Gewapend met m'n zakmes en ongeveer alle kleren aan die ik mee heb, werden we met de jeep een aantal km in de woestijn gereden. We maakten vuur, keken sterren (kzag zelfs een vallende ster) en gingen wildlife spotten (woestijnhertjes). sochtends klommen we heel vroeg een duin op en keken we naar de sunrise. De volgende ochtend werden we helemaal geinterviewd en gefilmd door een veel te hippe fotograaf voor de website van het ding waar we logeerden, haha, omg.

Ratatouille

19/02

Even een kleine opmerking: ik ben (nu al) weeral helemaal aan het verhollandsen, haha, aiai.

We reden voor de tweede dag door de Great Indian Desert, een dorstig landschap. We zagen prachtig versierde Haveli's, heel mooie huisjes met allemaal schilderwerkjes en verdiepjes. Echt heel chic, maar de tand des tijds heeft er wel behoorlijk aan geknaagd. In Bikaner gingen we naar de rattentempel, jep, het is zoals het klinkt; een tempel vol ratten! Zo'n 10 tot 15 000 exemplaren (en ik vermoed dat dat aantal zich dagelijks verdubbeld) rennen er gewoon rond, over je voeten enzo. Ranzig maar tegelijk ook helemaal geweldig! In Bikaner bezochten we nog een groot fort, heel knap, maar ook wel heel veel audio-guide information. Verder werd ik er achtervolgd door een gids (ik dacht dat dat andersom werkte..) en savonds gingen we naar een camelfarm met 342 kamelen op een hoop! Lekker kamelenmelk uit een zakje gedronken, mmm.

ps: naast de uitgebreide kijk op de flora en fauna van india is ook mijn darmflora nog steeds intact, jeuuj.

Mr cab driver

18/02
We vertrekken vroeg in de ochtend voor een 6u15 lange durende rit (ofte 270 km...) door de woestijn. Dinesh, onze cab driver voor de komende 16 dagen is een kleine 28jarige man met een grote ronde ton. De weg is kut, op sommige plaatsen bijna verteerd en het verkeer is waanzin. Op zich wel een leuke rit, geeft een idee van het Indische landschap (droog) en we zagen onze eerste kameel. Ons oorspronkelijk enthousiasme werd na het 45e exemplaar wel goed gekoeld, eigenlijk lopen ze op de autostrade gewoon in de weg. We bezochten een marktje waar we werden weggestaard en een grote tempel in de buurt. De tempels zijn hier trouwens helemaal geweldig, met heel veel kleur en er is een soort van uitgelaten, uitbundige sfeer. Iedereen doet maar wat (met de schoentjes uit ofcourse).

Rajasthan

17/02
Vandaag orde op zaken gesteld. We hebben at last de officiele (srry voor mislukte spelling: qwerty is not on my side) tourist info gevonden, op eigen kracht welliswaar, de tuc t/suckers brengen je toch niet waar je heen wil. sochtends deden we nog een stadstour, geleid door straatkinderen met elk hun eigen slumdog millionair verhaal, echt erg. Morgen verlaten we delhi voor 16 dagen Rajasthan. In de namiddag bezochten we nog het Ghandi memorial museum, waar hij leefde en stierf. Een Sikh bracht ons er met zn tuc tuc heen en weer terug. Uiteraard flink afgedongen en de deal was uiteindelijk 100 roepies als we hem 'a fovour' zouden doen. Dat bleek 2 (grote!) souvenier shops bezoeken, te zijn en elke verdiepieng daarvan aandoen. En dan echt wel ELKE verdieping; we skipten er eentje en de eigenaar ging helemaal zijn gelijk halen door de security tapes te tonen toen ik beweerde dat ik wel op de 4e etage was geweest met beelden die over de 100kg wegen, en hij zei dat dat niet zo was. Jezus, eerlijk, who cares about 2meter hoge Boedha beelden uit LOOD?! eneeuh, waar is m'n privacyrecht? Soit die dag wel 50 rps uitgespaard (de volle 55 cent) en een Sikh gelukkig gemaakt (iets met commissie-voordelen ofzo). We kregen in de shop ook, zoals overal bij wijze van welkom, de traditionele masali thee aangeboden/opgedrongen. Nog zo een en ik ga serieus over m'n nek. Dat ding ziet er niet alleen uit als aangelengde modder, het smaakt ook alsof de Ganges door je slokdarm loopt, niet fijn.

Pics

Beeldjes volgen!!

Delhi, pff... even in 't kort

Binnenvallen in Delhi heeft iets van een verse fles bruiswater (of een glas cava, as you like). Het is hier zo'n overweldigende sfeer waar je wordt ingegooid. Iedereen wilt wel wat van je, 9 op 10 met slechte bedoelingen. Van tuc tuc drivers tot tour operaters, henna smeerders en bedelaars. De enige zonder slechte bedoelingen (?) waren een stel random gastjes die perse met ons op de foto wilde, maar ik weet niet hoe goed ik me daar bij ga voelen...

We bezochten al een aantal nep-agencies met een semi-ok tuc tuc mannetje en zijn enge zoon. De agencies waren niet overtuigend genoeg want we hebben nog steeds niets geboekt (we willen rondreizen in noordwest-india). Ondertussen maakten we wel een tuc tuc ritje, zagen we onze eerste papegaai, eerste aap, eerste heilige koe, aten we onze eerste tahlim, naan, dal, ... We deden de must sees van Delhi aan, waaronder het paleis, parlement, een aantal mooie tempels waar we steeds opnieuw schoenen uitmoeten (iets met respect ofzo). In een ervan kregen we zowaar het derde oog (rode tilak stip) op ons voorhoofd gedrukt. Die kregen we er pas na een paar verwoede pogingen weer af. 'K heb niet echt het gevoel dat Shiva hier over mijn geluk gaat waken...

We ontdekten ten slotte nog een leuke buurt rond ons hotel (dat trouwens geen succes is), het echte basaar-India. Voor de rest proberen we Delhi zo snel mogelijk weer te verlaten. Ben bang dat het anders in mijn keel gaat blijven hangen, net als de vervallen spicy-mint (hu?) chips die we nu aan het eten zijn... Benieuwd wat morgen brengt!

Backpacken in business class

1e post vanuit Azie!! Ben goed aangekomen, dat al wel. deze reis belooft vanaf de 1e minuut weer een heel avontuur te worden. in Brussel werd 'k geschaduwd door een enge illegaal (afgeschud), ben (weeraleens) in 't zak gezet door de NMBS en in Schiphol bleek mijn vlucht overboekt. Dat laatste heeft me niet slecht opgebracht. Ben in business class gedropt en hoewel ik me niet echt op m'n plaats voelde tussen oude dikke zakenmannen heeft de champagne gesmaakt en 'k heb nog nooit in heel m'n leven zo veel beenruimte gezien! Je wilt als economy classer trouwens echt nie weten wat zo'n BC zetel allemaal kan...